Avant d'être coach...(2ème partie)

Parmi les 30 entraineurs en poste actuellement dans la ligue nationale, 27 d'entres eux sont d'anciens joueurs qui ont au moins atteint le niveau junior. La plupart d'entre eux furent des joueurs marginaux au talent limité tandis que d'autres fûrent des joueurs de haut niveau et on retrouve aussi 1 ou 2 ex-superstars.

Voici un petit retour en arrière tout en image mettant en vedette ces anciens joueurs devenus entraineurs. Vous pouvez lire la première partie ici.

Patrick Roy - Avalanche du Colorado

Je vous l'apprend peut-être ici mais avant la saison en cours, l'Avalanche à embauché un ancien gardien de but qui avait auparavant porté les couleurs de l'équipe. Il aurait aussi fait partie du Canadien pendant quelques saisons. L'ex gardien en question se nomme Patrick Roy et en faisant quelques recherches approfondies, j'ai découvert qu'il n'était pas mauvais du tout. 4 coupes Stanley, 1 Coupe Calder, 3 Connie Smythe, 3 Vézina, 4 fois sur la première équipe d'étoiles... Depuis sa retraite en tant que joueur, il a entrainé les Remparts de Québec dans la LHJMQ de 2005 à 2013, remportant la Coupe Memorial en 2006.

Lindy Ruff - Stars de Dallas

Nouveau coach des Stars après 15 saisons avec les Sabres de Buffalo, Ruff était à l'origine un choix de deuxième ronde de ces mêmes Sabres en 1979. Il joua pour Buffalo jusqu'en 1989, dont les 3 dernières saisons en tant que capitaine. Malgré son talent limité, il fût un des piliers de l'équipe et était polyvalent car il jouait en tant que défenseur et ailier gauche. Il fût échangé aux Rangers de New York au printemps 1989 en échange d'un choix au repéchage. Ce choix devint Richard Smehlik, qui jouera sous les ordres de Ruff quelques années plus tard. Il ne jouera qu'une saison complète avec les Rangers  et passa les deux dernières saisons de sa carrières dans les ligues mineures. Un an avec les Americans de Rochester et une dernière avec les Gulls de San Diego dans la IHL en 92-93. C'est dans les ligues mineures qu'il apprivoisa le travail d'entraineur et la saison suivante, les Panthers de la Floride l'engagèrent comme assistant de cette nouvelle équipe. En 1997, il revint à Buffalo et y passa les 15 prochaines années et où il devint l'entraineur avec le plus d'années en poste dans l'histoire de la ligue.

Mike Babcock - Red Wings de Detroit

Avant d'entreprendre sa glorieuse et intéressante carrière d'entraineur, Babcock fît sa marque comme défenseur offensif avec les Redmen de l'Université McGill, où il gradua en 1986. Auparavant il joua son hockey junior avec Saskatoon et Kelowna dans l'ouest. Après son stage à McGill, il traversa l'atlantique et alla jouer une saison en tant que joueur-entraineur des Warriors de Whitley dans la ligue Britanique. Il revint au Canada en 1988 pour devenir entraineur à temps plein depuis ce temps. Il commença par le Collège de Red Deer pour ensuite passer au niveau junior avec les Warriors de Moose Jaw (WHL). En 1994 il revint au niveau universitaire pour un an avec l'Université de Lethbridge où il remporta le titre Canadien. Par la suite il retourna dans la WHL avec les Chiefs de Spokane où il passa 6 saisons avant de faire le saut dans la ligue américaine avec les Mighty Ducks de Cincinnati. En 2002 il devint l'entraineur des vrais Mighty Ducks et se rendit en finale de la coupe Stanley à son année recrue. Il devint l'entraineur des Red Wings après le lockout de 2005 et y est toujours, remporant d'ailleurs la coupe en 2008. Il demeure le seul coach à avoir gagné la Coupe Stanley, la médaille d'or Olympique ainsi que la médaille d'or du championnat du Monde. Ajoutez à ça un titre Canadien Universitaire et on a droit à tout un coach ici.

Dallas Eakins - Oilers d'Edmonton

Choix tardif de 10ème ronde des Capitals de Washington en 1985, Eakins a connu le parcours traditionnel de l'entraineur typique en étant un joueur nomade, habitué des ligues mineures et des changements d'adresse. Il aura joué plus de 800 matchs dans la ligue américaine et la ligue internationale dans un total de 10 équipes tout en jouant quelques matchs ici et là dans la LNH avec 8 équipes (!). Son parcours est assez étourdissant d'ailleurs. Il est devenu entraineur en chef des Oilers l'été dernier après un parcours remarqué avec les Marlies de Toronto dans la AHL et deux saisons en tant qu'assistant avec les Maple Leafs. Fait à noter, il est le premier joueur originaire de la Floride à enregistrer un point dans la LNH et le premier floridien a avoir joué avec les Panthers.

Kevin Dineen - Panthers de la Floride

Parlant des Panthers, leur coach Kevin Dineen est un ancienne légende des défunts Whalers de Hartford où il joua durant leurs belles années lors des années 80 avant de revenir avec l'équipe pour les deux dernières années à Hartford en tant que capitaine. Il marqua d'ailleurs le dernier but de l'histoire de l'équipe. Il joua également avec les Hurricanes bien sûr, les Flyers, les Sénateurs ainsi que les Blue Jackets, qui le réclamèrent lors du repéchage d'expansion en 2000. Je ne comprends pas que les Jackets aient décidé de nommer Lyle Odelein comme premier capitaine de l'équipe alors que Dineen aurait été un choix plus logique à mon avis. Dineen se retira après la saison 2002-2003, ayant joué presque 1200 matchs dans la LNH et récoltant 760 points au passage. Il devint entraineur des Panthers en 2011 après avoir passé les 6 saisons précédentes comme entraineur chef des Pirates de Portland de la ligue américaine.

***UPDATE***

Les Panthers ont congédié Dineen la semaine passée alors que je terminais d'écrire cet article. Ça m'a fait un peu chié d'avoir fait la recherche et le montage photo pour rien. En plus je l'aimais bien comme joueur alors j'ai décidé de garder Dineen ici quand même et de parler de son remplacant en Floride, Peter Horachek.

Peter Horachek - Panthers de la Floride

Horachek est un ancien ailier droit n'ayant jamais atteint la LNH. Après 3 années junior avec les Generals d'Oshawa de 1977 à 1980, il joua 3 saisons dans la ligue Américaine avec les Americans de Rochester avant de passer à la IHL avec une autre équipe nommée les Generals, les Generals de Flint au Michigan. Il joua 3 ans à Flint et suivra l'équipe lors de son déménagement à Saginaw. En tout il jouera 5 saisons avec les Generals dont la dernière en 87-88 en tant que joueur/entraineur-assistant. Il retourna à Flint avec la nouvelle équipe des Spirits de Flint, toujours dans la IHL, pour une dernière saison en 1988-1989.

Il fût au mieux un joueur moyen, terminant généralement dans le Top 5 des meilleurs marqueurs de ses équipes respectives mais rien de très intéressant dans son parcours professionnel. Après d'intensives recherches, je n'ai même pas réussi à trouver de photo de lui en tant que joueur, ce qui me rend assez amer dans son cas. Il devint coach en 1990 avec les Knights de Nashville dans la ECHL où il ne sera en poste qu'une seule saison. Il passa à la Colonial Hockey League (CoHL) où il entraina les Wildcats de St. Thomas et les nouveaux Generals de Flint jusqu'en 1995. Ensuite il retourna dans la IHL avec les splendides Solar Bears de Orlando où il sera entraineur adjoint puis entraineur en chef jusqu'en 2001 et où il remportera le championnat lors de cette dernière saison (avec comme capitaine le coach actuel de Colombus, Todd Richards). Après un an dans la ECHL (Titans de Trenton) et un an dans la AHL (Admirals de Milwaukee), il fît le saut dans la LNH en tant qu'assistant de Barry Trotz avec les Predators de Nashville lors de la saison 2003-2004 et resta en poste jusqu'en 2012-2013. Il retourna par la suite dans la AHL pour accepter le poste d'entraineur du Rampage de San Antonio, le club-école des Panthers.

Darryl Sutter - Kings de Los Angeles

Un des 6 frères Sutter à avoir atteint la LNH, Darryl a cependant commencé sa carrière professionelle au Japon après qu'il fût repéché en 11ème ronde par les Blackhawks en 1978. Étant déçu d'avoir été repéché si tard, il décida d'aller jouer au Japon selon les recommendations d'un des propriétaires japonais de son équipe junior à Lethbridge. Il brûla la ligue japonaise en 1978 et fût nommé recrue de l'année. Il eut finalement sa chance de se faire valoir avec Chicago où il perça l'alignement en 1980. Il ne joua que 7 saisons dans la LNH et se retira à l'âge de 29 ans dû à plusieurs blessures au cours des années. Ce qui fût dommage car il était probablement le meilleur marqueur des frères Sutter. Il devint entraineur des Blackhawks en 92-93 pour ensuite se retrouver à San Jose, Calgary et maintenant Los Angeles où il gagna la coupe en 2012.

Résultat du Pool mensuel - Octobre

Bonjour à tous.

On vient donc de conclure le premier mois du pool de hockey Top Net! 2013-2014 et les résultats après une trentaine de jours sont très serrés et le classement change constamment.

Les 5 meneurs en date du 31 octobre

Je suis encore en train de déterminer quels seront les prix pour les gagnants en avril. Pour l'instant j'ai quelques paquets de cartes de hockey vintage qui seront partagés parmi les 5 gagnants. Comme le classement est très serré, il est maintenant temps de faire des échanges pour remplacer vos joueurs blessés et/ou non-performants. Vous pouvez remplacer un joueur soit par un qui est dans la même boite de choix ou bien contre un joueur qui n'était pas dans les choix originaux, en autant que le joueur respecte la position du joueur remplacé (ailier, centre ou défenseur). Fiez-vous au nhl.com pour vérifiez les positions. Pour effectuer un échange, vous pouvez m'écrire directement sur le blog, me contacter par facebook ou bien par email.

En voici quelques-uns à considérer.

Taylor Hall - Edmonton

Hall est blessé jusqu'à la fin novembre et de la manière que les Oilers ont commencé la saison, ça n'augure pas très bien pour Hall au niveau des points. Vous pouvez l'échanger contre Chris Kunitz ou Alexander Semin.

James Neal - Pittsburgh

Un autre qui est blessé depuis le début de la saison jusqu'à on ne sait quand. Vous pouvez l'échanger contre Max Pacioretty (qui revient bientôt) ou bien Matt Moulson (qui vient de passer à Buffalo)... ouff dans ce cas-là je suggère un joueur extérieur aux choix originaux.

Chris Stewart - St.Louis

Quel début de saison minable pour Stewart! 2 passes seulement en 10 matchs. Sortez-moi ça. Prenez Spezza à la place.

D'autre joueurs décoivent jusqu'à maintenant : Mark Streit, Nail Yakupov et Jacob Voracek entres autres. Il est peut-être encore trop tôt pour s'inquiéter dans le cas de Yakupov par contre.

Voici certains joueurs qui n'étaient pas dans les choix originaux que vous pouvez prendre en considération pour améliorer votre line-up et surtout pour vous distancer des autres, parce que rappelez-vous que plusieurs autres ont les mêmes joueurs que vous!

Frans Nielsen (C) - Islanders

Nielsen connait tout un début de saison en compagnie de John Tavares avec 7 buts et 8 passes. Est-ce que ça va continuer avec l'arrivée de Thomas Vanek?

Patrick Marleau (C) - San Jose

Marleau et les Sharks sont en feu en ce début de saison. 8 buts et 7 passes dans son cas. Je ne sais pas si ça va durer dans son cas car il se fait vieux et ce n'est pas la première fois qu'il connait un début canon avant de s'essoufler plus tard.

Alexander Steen (C) - St.Louis

11 buts déja. À considérer fortement. Contre Claude Giroux peut-être ?

Bonne chance dans vos échanges!

Avant d'être coach... (1ère partie)

Parmi les 30 entraineurs en poste actuellement dans la ligue nationale, 27 d'entres eux sont d'anciens joueurs qui ont au moins atteint le niveau junior. La plupart d'entre eux furent des joueurs marginaux au talent limité tandis que d'autres fûrent des joueurs de haut niveau et on retrouve aussi 1 ou 2 ex-superstars.

Voici un petit retour en arrière mettant en vedette ces anciens joueurs devenus entraineurs.

Bruce Boudreau - Ducks d'Anaheim

Avant d'entamer sa carrière d'entraineur, Boudreau a eu toute une carrière dans le junior ainsi que dans les ligues mineures. Il n'a cependant jamais pu s'établir comme joueur régulier dans la LNH. Il fût repêché par les Maple Leafs en 1975 après un glorieux stage avec les Marlboros de Toronto dans la ligue junior de l'Ontario, terminant par une conquète de la coupe Memorial. N'ayant pas pu s'etendre avec les Leafs après son stage junior, il s'aligna avec les Fighting Saints du Minnessota dans la WHA. Il ne joua que 30 matchs avec Minnessota avant de rapporter aux Jets de Johnstown dans la NAHL, l'équipe qui fût l'inspiration du fameux film "Slap Shot", il aura d'ailleurs un rôle de figurant dans le film, jouant un des joueurs de l'équipe adverse des Presidents. Durant les années suivantes il fera la navette entre les Maple Leafs et leurs équipes affiliées jouant plus d'une centaine de matchs avec Toronto entre 1976 et 1983. Il continuera son parcours de nomade à travers la AHL, la CHL et la IHL pour les dix prochaines années, terminant sa carrière en 1992 avec les Red Wings de l'Adirondack. Il demeure au 11ème rang des pointeurs de tous les temps dans la AHL.

Il commença ensuite sa carrière de coach avec les résultats que l'on connait. Il gagna la coupe Calder en 2006 avec les Bears d'Hershey et le trophée Jack Adams en 2008 avec les Capitals.

Claude Julien - Bruins de Boston

Défenseur ayant fait son junior en Ontario, Claude aura lui aussi un parcours de nomade à travers plusieurs ligues mineures. Il fera escale dans de nombreuses villes exotiques comme Port Huron, Salt Lake City, Milwaukee, Fredericton, Baltimore, Halifax et Moncton. Il jouera un grand total de 14 matchs avec les Nordiques entre 1984 et 1986, récoltant une passe. Sa carrière d'entraineur est plus glorieuse, après une seule saison recrue avec les Olympiques de Hull où il remporta le championnat ainsi que la Coupe Memorial, il fît le saut à Hamilton avec les Bulldogs pour ensuite coacher le Canadien, les Devils et maintenant les Bruins avec qui il gagna la Coupe Stanley en 2011 ainsi que le Jack Adams en 2009.

Ron Rolston - Sabres de Buffalo

Rolston n'a pas connu les même succès au niveau professionel que son frère Brian. Son seul arrêt chez les pros fût dans la ECHL avec les Thunderbirds de Winston-Salem en 1990 où il joua seulement 7 matchs. Auparavant, il joua 3 saisons à Michigan Tech.

Kirk Muller - Hurricanes de la Caroline

Captain Kirk, mon idôle d'enfance, a connu une grande carrière en tant que joueur durant 19 saisons dans la ligue Nationale. Selectionné derrière Mario Lemieux au repêchage de 1984 par New Jersey, il détient d'ailleurs toujours plusieurs records d'équipe. Il passa des Devils au Canadien en 1991 en retour de Stéphane Richer et remporta la Coupe en 1993. Il fût nommé capitaine en 94-95 mais fût échangé 33 matchs plus tard aux Islanders, ce qui ne fît pas son affaire. Il refusa de se rapporter aux Islanders après 15 matchs, qui l'échangèrent aux Maple Leafs en 1996. Il passa ensuite aux Panthers et par la suite les Stars, où il finit sa carrière en tant que spécialiste en défense. Il commenca sa carrière de coach en 2005 avec l'Université Queens de sa ville natale de Kingston. Il fût nommé entraineur des Hurricanes en novembre 2011 après 5 ans comme assistant entraineur à Montréal.

Joel Quenneville - Blackhawks de Chicago

Quenneville fût repêché par les Maple Leafs en première ronde en 1978 mais ne joua que deux saisons avec Toronto avant de passer aux Rockies du Colorado et ensuite les Whalers de Hartford où il joua la majeure partie de sa carrière (1983 à 1990). Il termina ensuite son parcours avec 9 matchs pour les Capitals en 90-91 et une autre année dans la AHL avec les Maple Leafs de St. John. Il devint ensuite coach des Indians de Springfield et assistant coach des Nordiques et ensuite de l'Avalanche où il remporta la coupe en 1996. Ensuite il devint entraineur des Blues et remporta le Jack Adams en 2000. Il retourna avec l'Avalanche de 2004 à 2008 et ensuite remplaça Denis Savard à la barre des Blackhawks où il remporta 2 autres coupes Stanley.

Todd Richards - Blue Jackets de Colombus

Ancien défenseur originaire du Minnesota, Richards fût un choix de 2ème ronde du Canadien en 1985. Il joua son hockey universitaire avec l'Université du Minnesota et ensuite il jouera une saison avec les Canadiens de Sherbrooke. La saison suivante il fût échangé aux Whalers contre des considérations futures (a.k.a Rien). Il jouera 8 matchs avec Hartford, récoltant 4 passes en deux saisons et jouant quelques matchs en séries. Il passa la majeure partie de son temps à Hartford avec leur équipe mineure, les Indians de Springfield, gagnant la coupe Calder en 1991. Il joignit ensuite les rangs des Solar Bears d'Orlando dans la IHL où il gagna le championnant en 2001 (photo) et termina sa carrière avec une saison en suisse à Genève. Après sa retraite, il devint assistant coach des Admirals de Milwaukee et ensuite entraineur-chef des Penguins de Wilkes-Barre/Scranton. Il devint le deuxième entraineur de l'histoire du Wild du Minnesota après Jacques Lemaire en 2009 avant d'être limogé 2 ans plus tard. Il est l'entraineur des Blue Jackets depuis janvier 2012.

Le Pool de hockey Top Net ! 2013-2014

J'ai décidé de créer un pool exclusif aux lecteurs de ce blog! Il s'agit bien sûr d'un Pool gratuit et les prix remis aux gagnants restent à déterminer, probablement que çe sera un prix bidon ou une petite fantaisie comme des cartes de hockey par exemple, ou on ne sait jamais peut-être des paires de billets ou bien des billets de métro. C'est à suivre.

Je vous invite donc à visiter le lien suivant afin de vous inscrire et faire vos choix.
http://www.officepools.com/pool/invites/pick/HYRJHZ9Y

C'est un pool à choix multiples. C'est à dire que vous devez choisir des joueurs selon des listes prédéterminées par moi-même selon plusieurs catégories de joueurs.

J'ai décidé de garder les choses relativement simple pour les points. La comptabilité des points va comme suit :

Attaquants et défenseurs
But: 2 points
Passe: 1 point
Tour du chapeau: 5 points
Gardien de Buts
Victoire pour un gardien de but: 2 points
Blanchissage: 5 points
But par un gardien de but: 10 points
 
Si une grande majorité d'entre vous avez autre chose en tête pour les points, veuillez en débattre dans la section des commentaires ici-bas et on verra ce qu'on peut faire.

La date limite d'inscription est le 1er octobre à 20h. Je publiereai plus tard les détails pour suivre les points en ligne et je ferai aussi des mises à jour hebdomadaires sur Facebook pour le classement des participants. Je vous conseille donc d'aller "liker" la page Facebook de Top Net! (à droite ici) et surtout n'hésitez pas à partager le pool et le blog avec vos amis.

Pour les échanges, vous aurez droit à 2 échanges par mois à partir du deuxième mois de la saison en novembre.

Bonne chance à tous.

Souvenirs refoulés

J'ai suivi la carrière de nombreux grands joueurs durant les 20+ dernières années. Malgré tout, lorsque l'on revient sur le parcours de certains joueurs, on se rend compte qu'on en a perdu des bouts ou bien qu'on a préféré oublier certains passages de certains joueurs avec certaines équipes. Voici 5 exemples triés sur le volet qui devraient évoquer en vous un certain sentiment de déja-vu malaisant ou d'incompréhension.

Luc Robitaille avec les Penguins de Pittsburgh (1995)

Lors de l'été 1994, les Kings échangent Robitaille aux Penguins en retour de Rick Tocchet. Les Penguins avaient besoin de renfort dû au fait que Mario Lemieux avait pris une saison sabbatique à ce moment-là. Il ne joua que 48 matchs en saison avec les Penguins (saison écourtée par la grève des joueurs) et 12 en séries avant d'être échangé l'été suivant aux Rangers en compagnie d'Ulf Samuelsson en retour de Petr Nedved et Sergei Zubov. Il retournera chez les Kings deux fois plutôt qu'une plus tard dans sa carrière. Mais peu de gens se rapellent de son séjour à Pittsburgh.

Denis Savard avec le Lightning de Tampa Bay (1993-95)

Je n'ai jamais compris pourquoi Savard était parti de Montréal après avoir été porté en héros sur les épaules des autres joueurs lors la conquète de la coupe en 1993. Malgré qu'il n'était plus le joueur de ses belles années, il était toujours un bon joueur de hockey. Est-ce l'équipe qui ne voulait plus de ses services? Était-il trop gourmand? Voulait-il passer à autre chose après avoir enfin remporté la coupe? Toujours est-il que durant l'été 1993, il signa un contrat en tant qu'agent libre avec le Lightning où il évolua en tant que vétéran au sein de la jeune équipe avant de faire un retour à Chicago en 1995 où il termina sa carrière.

Jean-Sébastien Giguère avec les Whalers de Hartford (1997)

On sait tous que Giguère s'est épanoui dans la LNH avec les Mighty Ducks d'Anaheim après avoir été abandonné par les Flames de Calgary. Mais les Flames sont la deuxième équipe a ne pas avoir attendu assez longtemps dans son cas. Les Whalers, qui l'eurent repéché en 1995, l'échangèrent aux Flames en retour de Trevor Kidd avant le début de la saison 1997-98. Il n'aura joué que 8 matchs pour Hartford.

Brendan Shanahan et Paul Coffey avec les Whalers de Hartford

En juillet 1995, ces mêmes Whalers ont également fait preuve d'impatience, cette fois en échangeant un jeune Chris Pronger aux Blues de St.Louis. En retour ils mirent la main sur l'attaquant Brendan Shanahan. Shanahan n'était pas content de cet échange et ne voulait pas jouer pour une équipe inférieure au futur incertain. Il fût toutefois nommé capitaine et joua une saison frustrante avec l'équipe en 1995-96 et se garda de faire des déclarations publiques sur son mécontentement. Il brisa le silence après la saison et fût déchu de son titre de capitaine, qui alla à Kevin Dineen. Il fût échangé après deux parties seulement lors de la saison 96-97 aux Red Wings de Détroit contre Paul Coffey et Keith Primeau. Coffey pour sa part avait des problèmes avec l'entraineur des Red Wings, Scotty Bowman, ce qui mena à son départ. Il ne joua que 20 parties avec les Whalers avant d'être échangé aux Flyers contre Kevin Haller. Ce parcours glauque de ces deux joueurs représente bien la fin de l'histoire des Whalers.

Wayne Gretzky avec les Blues de St.Louis (1996)

Peu de gens ont en mémoire le court passage de Gretzky avec les Blues. Étant mécontent de sa situation à Los Angeles, Wayne demanda d'être échangé en février 1996. Je ne sais pas pourquoi mais ça m'a toujours énervé de voir Gretzky dans cette version de l'uniforme des Blues. J'ai aussi un problème avec le fait qu'il ait été immédiatement nommé capitaine. Bref, la courte union de Gretzky et Brett Hull n'a pas donné les résultats escomptés. Les Blues ont un peu tenté le même coup que les Rangers deux années auparavant en amenant d'anciennes gloires des Oilers afin de remporter la coupe. À ce moment-là Gretzky était accompagné de plusieurs ces anciens compagnons d'Edmonton; Glenn Anderson, Grant Fuhr, Charlie Huddy et Craig MacTavish. Tout ça sous les ordres du même entraineur que les Rangers de 1994, Mike Keenan. Gretzky fît faux bond aux Blues dans l'entre-saison et alla terminer sa carrière avec les Rangers.

Pour terminer, voici quelques autres exemples sans texte de joueurs qui n'ont fait que passer avec d'autres équipes et dont personne ne s'en rappele...

Tom Barrasso avec les Senateurs d'Ottawa (2000)

Ron Francis avec les Maple Leafs de Toronto (2003-2004)

Jari Kurri avec les Mighty Ducks d'Anaheim (1996-97)

Grant Fuhr avec les Kings de Los Angeles (1994-95)

Ed Belfour avec les Sharks de San Jose (1997)

Paul Kariya et Teemu Selanne avec l'Avalanche du Colorado (2003-2004)

Doug Gilmour avec les Canadiens de Montréal (2001-2003)

Michael Jordan avec les Barons de Birmingham (1994)

Les olympiques de Hull/Gatineau et les Kings de Los Angeles

Il n'est pas rare qu'une équipe de hockey junior, de hockey mineur ou même d'autres ligues professionnelles emprunte le style d'une autre équipe professionnelle. Par exemple, les Chiefs de Spokane, de la ligue junior de l'ouest, ont les mêmes couleurs et le même design que le Canadien de Montréal et ça leur va d'ailleurs très bien. Même chose pour les Moosheads d'Halifax, qui ont un style similaire au Wild du Minnesota. Les Winterhawks de Portland (encore dans la WHL) sont une copie presque conforme des Blackhawks de Chicago.

Mais il y a un cas particulier qui capte mon attention depuis des années, celui des Olympiques de Gatineau et de leur lien de famille inusité avec Wayne Gretzky et les Kings de Los Angeles.

Alain Vigneault (77-80), Sylvain Turgeon (81-83), Benoit Doucet (80-83), Joe Foglietta (83-87) et Luc Robitaille (83-86)
source: www.lhjmq-records.qc.ca

La franchise de Hull s'appelait originalement les Festivals de Hull et ont commencé dans la LHJMQ lors de la saison 1973-1974. Ils changent leur nom pour les Olympiques en 1976. Durant la première décennie de leur existence, que ce soit sous le nom des Festivals ou des Olympiques, l'équipe porte les couleurs Bleu, Jaune et Blanc, rappelant un peu les Sabres de Buffalo. Au même moment, les Kings de Los Angeles portaient un chandail mauve et jaune, et ce depuis leurs débuts dans la NHL en 1967.

Marcel Dionne et l'uniforme des Kings de 1980 à 1988

Wayne Gretzky

En 1985, Wayne Gretzky ainsi que son partenaire d'affaire Charles Henry font l'aquisition de l'équipe et de la moitié des concessions de l'arena Robert Guertin de Hull pour 175,000$. Gretzky a par la suite nommé Henry directeur général et ils avaient en tête de relancer la concession, qui n'avaient que quelques participations en quart de finale à ce moment de leur histoire. On peut dire qu'ils ont gagné leur pari. Les Olympiques remportèrent la Coupe du Président lors de la saison 85-86 et répèteront l'exploit 2 saisons plus tard en 1988.

Peu après l'arrivée de ces nouveaux et illustres propriétaires, l'équipe changera ses couleurs, vraisemblablement selon les désirs de Gretzky, qui lui était supposément fan des couleurs noire et argent des Raiders de Los Angeles de la NFL.

Martin Gelinas (1987-1989)

Gretzky sera propriétaire des Olympiques jusqu'à ce qu'il revende l'équipe en 1992. Durant cette période (1985-1992), beaucoup de choses se passèrent dans la carrière de Gretzky. Plusieurs records, Coupes Stanley, un mariage et bla bla bla. Mais l'événement majeur de la décennie arriva en 1988 alors que Wayne fût échangé des Oilers d'Edmonton aux Kings de Los Angeles, entre autres en retour de Martin Gelinas, que l'on voit plus haut ici, un espoir des Kings à l'époque.

Lors de la première conférence de pressse de Gretzky à Los Angeles, ils en profitèrent pour dévoiler les nouveaux chandails des Kings, aux mêmes couleurs que les Raiders et les Olympiques.

Wayne Gretzky avec les Kings (1988-96)

Est-ce Wayne qui a suggéré l'idée aux Kings ? Était-ce une des conditions de l'échange ? Est-ce que les Olympiques sont le laboratoire des Kings ?  Ou bien est-ce que simplement les Kings qui voulaient attirer encore plus de gens en adoptant les couleurs des Raiders ? J'ai lû que ce serait Luc Robitaille (aussi un ancien des Olympiques) qui aurait suggéré l'idée à Bruce McNall, le proprio des Kings mais difficile de vérifier l'information.

Coupe du Président 1997

Suite à l'ère Gretzky, les Olympiques continuèrent d'être une équipe compétitive et ce même jusqu'à nos jours, remportant 5 autres coupes du président ainsi que leure première Coupe Memorial en 1997. Ils n'ont d'ailleurs pas raté les séries de la LHJMQ depuis 1984, peu avant l'arrivée de Gretzky.

Coupe Memorial 1997

Vers la fin du millénaire et au début de celui-ci, les Olympiques essayèrent d'autres variantes à leur uniformes, pendant que les Kings étaient aussi dans une ère post-gretzky et changèrent eux aussi d'uniformes à quelques reprises, avec des résultats mitigés. On commença à voir un peu moins de ressemblance entre les deux équipes.

Michael Ryder (1997-2000) et Dominic D'Amour (2001-2003)

Luc Robitaille - Kings de Los Angeles (1986-1994, 1997-2001, 2003-2006)

En 2003, les Olympiques changèrent de nom pour désormais s'appeler les Olympiques de Gatineau et on commença à retrouver de nouveau des ressemblances de design avec les Kings, particulièrement dans le cas de l'uniforme blanc. Personnelement je n'aimais pas cette version, le orange et le mauve/bleu ne se mélangent pas vraiment. Je n'aimais pas non plus le chandail des Kings.

Ryan Mior (2006-2007), David Krejci (2004-2006), Maxime Talbot (2001-2004)

De nos jours, les 2 formations continuent d'entretenir un look similaire, quoique c'est maintenant les Olympiques qui suivent les Kings, qui en 2008 ont introduit un 3ème chandail noir et argent, rappelant l'époque Gretzky. Ils l'ont adopté de façon permanente en 2011. Tout comme les Olympiques.

Drew Doughty, Dustin Brown et Jonathan Quick

Christian Ouellet (2008-2012) et Tomas Hyka (2011 - )
Hyka a été selectionné en 6ème ronde par les Kings au repéchage de 2012

Random Gretzky

J'avoue avoir un faible pour la merveille qu'est Wayne Gretzky. Le gars, en plus d'être le meilleur joueur de l'histoire du hockey, est tellement photogénique et charismatique qu'il est rapidement devenu une vraie icone populaire. Dès le début de sa carrière, il a été le visage d'une quantité innombrable de produits de toute sorte, et celà continue toujours de nos jours. Voici un petit pot-pourri hors-glace du #99 à travers les années.

En 1981, Gretzky et d'autres joueurs font campagne avec 7up à travers le Canada pour un résultat plus que rafraichissant. J'aime bien l'inclusion de Michel Larocque dans le groupe.

Un autre contrat croustillant pour Wayne aura été avec les barres de chocolat Mr.Big...

En 1985, la compagnie de jouets Mattel veut matcher Wayne avec Barbie...

 

Même le grand Andy Warhol aura été fasciné par Gretzky...

 

Wayne était tellement hot que même Ron Hextall voulait le frencher.

Les céréales. Un must pour toute star du sport qui se respecte. 

Lors de l'échange qui amena Gretzky à Los Angeles, de plus grandes opportunités de marketing s'offraient à tout le monde concerné.

 

En 1991, Gretzky achète les Argonauts de Toronto de la LCF en compagnie du propriétaire des Kings, Bruce McNall et de l'acteur canadien John Candy.

 

 Les contrats publicitaires continuèrent avec son arrivée à New York avec les Rangers.

 

Et même après sa retraite, Wayne continue à faire des apparitions remarquées et à vendre divers produits, qui sont d'ailleurs plus de son âge maintenant...

C'est pas une joke pour le thé en passant...