29 août 2013

Les olympiques de Hull/Gatineau et les Kings de Los Angeles

Il n'est pas rare qu'une équipe de hockey junior, de hockey mineur ou même d'autres ligues professionnelles emprunte le style d'une autre équipe professionnelle. Par exemple, les Chiefs de Spokane, de la ligue junior de l'ouest, ont les mêmes couleurs et le même design que le Canadien de Montréal et ça leur va d'ailleurs très bien. Même chose pour les Moosheads d'Halifax, qui ont un style similaire au Wild du Minnesota. Les Winterhawks de Portland (encore dans la WHL) sont une copie presque conforme des Blackhawks de Chicago.

Mais il y a un cas particulier qui capte mon attention depuis des années, celui des Olympiques de Gatineau et de leur lien de famille inusité avec Wayne Gretzky et les Kings de Los Angeles.

Alain Vigneault (77-80), Sylvain Turgeon (81-83), Benoit Doucet (80-83), Joe Foglietta (83-87) et Luc Robitaille (83-86)
source: www.lhjmq-records.qc.ca

La franchise de Hull s'appelait originalement les Festivals de Hull et ont commencé dans la LHJMQ lors de la saison 1973-1974. Ils changent leur nom pour les Olympiques en 1976. Durant la première décennie de leur existence, que ce soit sous le nom des Festivals ou des Olympiques, l'équipe porte les couleurs Bleu, Jaune et Blanc, rappelant un peu les Sabres de Buffalo. Au même moment, les Kings de Los Angeles portaient un chandail mauve et jaune, et ce depuis leurs débuts dans la NHL en 1967.


Marcel Dionne et l'uniforme des Kings de 1980 à 1988

Wayne Gretzky
En 1985, Wayne Gretzky ainsi que son partenaire d'affaire Charles Henry font l'aquisition de l'équipe et de la moitié des concessions de l'arena Robert Guertin de Hull pour 175,000$. Gretzky a par la suite nommé Henry directeur général et ils avaient en tête de relancer la concession, qui n'avaient que quelques participations en quart de finale à ce moment de leur histoire. On peut dire qu'ils ont gagné leur pari. Les Olympiques remportèrent la Coupe du Président lors de la saison 85-86 et répèteront l'exploit 2 saisons plus tard en 1988.

Peu après l'arrivée de ces nouveaux et illustres propriétaires, l'équipe changera ses couleurs, vraisemblablement selon les désirs de Gretzky, qui lui était supposément fan des couleurs noire et argent des Raiders de Los Angeles de la NFL.

Martin Gelinas (1987-1989)

Gretzky sera propriétaire des Olympiques jusqu'à ce qu'il revende l'équipe en 1992. Durant cette période (1985-1992), beaucoup de choses se passèrent dans la carrière de Gretzky. Plusieurs records, Coupes Stanley, un mariage et bla bla bla. Mais l'événement majeur de la décennie arriva en 1988 alors que Wayne fût échangé des Oilers d'Edmonton aux Kings de Los Angeles, entre autres en retour de Martin Gelinas, que l'on voit plus haut ici, un espoir des Kings à l'époque.

Lors de la première conférence de pressse de Gretzky à Los Angeles, ils en profitèrent pour dévoiler les nouveaux chandails des Kings, aux mêmes couleurs que les Raiders et les Olympiques.

Wayne Gretzky avec les Kings (1988-96)

Est-ce Wayne qui a suggéré l'idée aux Kings ? Était-ce une des conditions de l'échange ? Est-ce que les Olympiques sont le laboratoire des Kings ?  Ou bien est-ce que simplement les Kings qui voulaient attirer encore plus de gens en adoptant les couleurs des Raiders ? J'ai lû que ce serait Luc Robitaille (aussi un ancien des Olympiques) qui aurait suggéré l'idée à Bruce McNall, le proprio des Kings mais difficile de vérifier l'information.

Coupe du Président 1997

Suite à l'ère Gretzky, les Olympiques continuèrent d'être une équipe compétitive et ce même jusqu'à nos jours, remportant 5 autres coupes du président ainsi que leure première Coupe Memorial en 1997. Ils n'ont d'ailleurs pas raté les séries de la LHJMQ depuis 1984, peu avant l'arrivée de Gretzky.

Coupe Memorial 1997

Vers la fin du millénaire et au début de celui-ci, les Olympiques essayèrent d'autres variantes à leur uniformes, pendant que les Kings étaient aussi dans une ère post-gretzky et changèrent eux aussi d'uniformes à quelques reprises, avec des résultats mitigés. On commença à voir un peu moins de ressemblance entre les deux équipes.

Michael Ryder (1997-2000) et Dominic D'Amour (2001-2003)

Luc Robitaille - Kings de Los Angeles (1986-1994, 1997-2001, 2003-2006)


En 2003, les Olympiques changèrent de nom pour désormais s'appeler les Olympiques de Gatineau et on commença à retrouver de nouveau des ressemblances de design avec les Kings, particulièrement dans le cas de l'uniforme blanc. Personnelement je n'aimais pas cette version, le orange et le mauve/bleu ne se mélangent pas vraiment. Je n'aimais pas non plus le chandail des Kings.

Ryan Mior (2006-2007), David Krejci (2004-2006), Maxime Talbot (2001-2004)

De nos jours, les 2 formations continuent d'entretenir un look similaire, quoique c'est maintenant les Olympiques qui suivent les Kings, qui en 2008 ont introduit un 3ème chandail noir et argent, rappelant l'époque Gretzky. Ils l'ont adopté de façon permanente en 2011. Tout comme les Olympiques.

Drew Doughty, Dustin Brown et Jonathan Quick

Christian Ouellet (2008-2012) et Tomas Hyka (2011 - )
Hyka a été selectionné en 6ème ronde par les Kings au repéchage de 2012

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