Il fût un temps où la ville de Seattle était très active au niveau du hockey professionnel, et dans la plupart des cas, les équipes représentant la ville portèrent le vert avec fierté. Pour cette deuxième partie du spécial "chandails verts" de la St-Patrick, je passerai rapidement les différentes équipes professionnelles de Seattle.
Leur première équipe majeure fûrent les Metropolitans de Seattle , la première équipe américaine à remporter la coupe Stanley en 1917 alors qu'ils évoluaient dans la PCHA (Pacific Coast Hockey Association) à un moment où différentes ligues se disputèrent la coupe. Ils portaient gracieusement ce chandail rayé vert-blanc-rouge rappelant les canes de noel avec un des logos les plus loufoques qui soit où le mot Seattle est écrit à l'envers sur un gros "S"...
Seattle Metropolitans (PCHA 1915-1924)
Seattle Ironmen (PCHL 1945-52)
Suite au départ des Metropolitans en 1924, d'autres équipes firent leur apparition au cours des années avec des succès modérés. En 1945, une nouvelle ligue professionnelle commença ses activités, la PCHL (Pacific Coast Hockey League) qui deviendra par la suite la WHL (Western Hockey League) et sera la source principale de hockey dans la région du nord-ouest pour les 30 prochaines années. Une des premières équipes de cette ligue fût les Ironmen de Seattle (44-52), qui changeront de nom plus tard pour devenir les Bombers (52-54), qui par la suite deviendront les Americans (55-58) pour finalement se brancher sur le nom des Seattle Totems à partir de 1958.
Seattle Totems (WHL-CHL 1958-1975)
Au départ, les totems optèrent de continuer dans la lignée des Ironmen, Bombers et Americans aux couleurs traditionnelles rouge et bleu mais à partir de 1967 et jusqu'à la fin de leur existence ils portèrent ce magnifique chandail avec ce nouveau logo que je trouve splendide. C'est sous ce nom qu'ils connurent le plus de succès, remportant le championnat en 59, 67 et 68.
Durant les années 60, la WHL prit de l'importance et c'est par crainte de la voir devenir sa principale rivale que la LNH décida de passer de 6 à 12 équipes en 1967 et de commencer à instaurer des équipes dans l'ouest. La WHL cessa ses opérations en 1974 et les équipes survivantes fûrent absorbés dans une autre ligue, la Central Hockey League dont les Totems qui ne jouèrent qu'une seule dernière saison en 1975.
Depuis ce temps, un projet d'expansion le la LNH à Seattle fût avorté en 1975 et ensuite en 1990. On en reparle un peu plus de nos jours alors que la ville se Seattle est présentement en train de construire un aréna moderne et projète de ramener la NBA et le hockey professionnel. Depuis le départ des Totems, la seule équipe d'importance fûrent les Thunderbirds, dans la ligue Canadienne junior de l'ouest, qui eux aussi perpétuent la tradition verte du nord-ouest avec ces chandails rappelant les Whalers de Hartford des années 90.
Suite à un succès fulgurant de mon article sur les logos de hockey les plus cons jamais conçus (cliquez ici pour le lire) j'ai décidé, à la demande générale ( au moins 3 personnes ont aimé ça ) de faire une suite. La voici.
Buffalo Wings
RHI 97-99
La RHI (Roller Hockey International) fût une ligue éphémère dans les années 90 durant la folie de la mode des rollerblades. Opérant seulement durant l'été, elle compta jusqu'à 24 équipes à son apogée en 1994 mais seulement 8 lors de sa dernière saison en 1999. De nos jours, peu d'informations demeurent sur ces équipes, à l'exception de leurs logos, majoritairement tous des animaux anthopomorphiques ridicules. Les Buffalo Wings en faisaient partie. Quel clin d'oeil subtil aux fameuses ailes de poulet de Buffalo... un ptédoractyle ( ça me tente même pas de le googler pour savoir l'orthographe ). Aussi quel choix judicieux et sobre que le mélange du vert et du mauve.
Kelowna Wings
WHL 82-85
Ok, je sais que l'on ceuille des cerises dans la région mais come on ! Tu peux pas prendre un logo légendaire comme celui des Red Wings et faire ça avec.
Jacksonville Barracudas
SPHL 04-08
Par où je commence ? Je peux comprendre qu'on puisse faire un logo anthropomorphique avec un chien, un ours ou n'importe quel animal à 4 PATTES mais pas avec un poisson. De plus, en faire monter un sur un surf est déjà une anomalie mais qu'il puisse ensuite jouer au hockey ? La puck serait dans le fond de l'eau il me semble, donc le surf est totalement inutile.
Normalement, les logos de la ligue américaine sont très présentables mais celui-ci est une exception. Ils devaient avoir un meilleur logo avant mais ils m'ont pas écouté. Il faut pas les nourrir après minuit et ne pas les arroser. Il irait mieux pour une équipe de la RHI
Etobicoke Dolphins
NWHL 06-07
Place au hockey féminin ici, les Dolphins d'Etobicoke en Ontario faisaient partie de la National Women's Hockey League (99 à 2007) . Les Dolphins eux ne durèrent même pas une saison, le hockey féminin est tellement pauvre que la plupart des équipes ne pouvaient assurer les coûts de transport. Pas plus qu'un graphiste compétent à ce qu'on peut voir.
Rafales de Québec
IHL 96-98
Comme dans la première partie des logos les plus moches, je termine avec une équipe de la ville de Québec, qui a mangé son pain noir depuis le départ des Nordiques (à l'exception des Remparts). Les Rafales connurent quand même une bonne première saison en 96-97 au niveau des assistances et des victoires mais l'équipe fût dissoute après leur deuxième saison car elle perdait de l'argent. Ce n'est pas le pire logo que j'ai pu voir mais on parle de la ville de Québec ici et pas d'une ville du sud des États-Unis. On mérite un logo plus classe si jamais la LNH revient un jour.
"Nobody wants me in July, but everybody has to have me in March!" - Mike Sillinger -
Ce 1er juillet, comme plusieurs autres compatriotes, je déménagerai. Boites, tape, camion, électros, escaliers, mal de dos, pizza et bières. Au hockey, le 1er juillet est la date où les équipes peuvent commencer à signer des agents libres. Pour fêter l'occasion, j'ai décidé de vous parler d'un expert en déménagement, Mike Sillinger. Sillinger détient le record de la ligue nationale pour le joueur ayant joué avec le plus d'équipe (12 équipes) et le joueur ayant été échangé le plus souvent ( 9 fois, co-recordman avec Brent Ashton ). C'est devenu depuis un running-gag dans le monde du hockey, et des gens de St.Louis ont inventé le jeu "Seven Degrees of Mike Sillinger" où à la manière du même concept que le jeu "Seven degrees of Kevin Bacon" vous devez lier 2 joueurs ensemble à travers les nombreuses équipes que Sillinger à joué.
C'est donc un bon vieux "Journeyman" qui a plus d'une fois dû plier sur son orgueil et paqueter ses boites comme nous. Voici donc un résumé de son parcours professionnel.
Pats de Régina (WHL 1987-1991) Stats en saison : 266 parties - 178 buts - 241 passes - 419 points Stats en séries : 23 parties - 20 buts - 21 passes - 41 points
Sillinger a commencé sa carrière junior dans sa ville natale avec les Pats de Régina, où il domina les compteurs de son équipe lors de ses 3 dernières saisons junior. Son sommet personnel fût établi en 88-89 où il récolta 131 points ( 53b 78a). Il fût par la suite sélectionné au 11ème rang total de l'encan de 1989 par les Red Wings de Détroit mais demeura dans le junior pour 2 autres saisons.
Red Wings de Détroit ( 1991- 1995 ) Stats en saison : 129 parties - 14 buts - 45 passes - 59 points Stats en séries : 11 parties - 2 buts - 3 passes - 5 points
Ses premiers matchs dans l'organisation de Détroit furent lorsqu'il fût rappelé de Régina pour disputer les 3 derniers matchs de la saison 90-91 et 3 autres matchs en série. Il récolta en tout 1 passe en saison et 1 passe en série. Il débuta ensuite la saison 91-92 avec le club école des Wings , les Red Wings d'Adirondack et gagna la coupe Calder cette année-là en terminant premier marqueur avec 28 points en 15 matchs. Il fût aussi rappelé pour les séries avec Détroit lors de ce printemps 1992 où il disputa 8 matchs et récolta 2 buts et 2 passes. On peut donc dire qu'il fût constant à ses débuts avec les Wings au niveau des points et qu'il commença déja à s'habituer au déménagements soudains qui caractériseront le reste de sa carrière. Il disputa ensuite 2 autres saisons avec les Wings jusqu'en 1995 où après avoir joué avec le HC Wien en Autriche durant la grève de 1994, il disputa 13 derniers matchs avec Détroit. Une surabondance de joueurs de centre talentueux (Steve Yzerman, Sergei Fedorov, Kris Draper et Keith Primeau) força l'équipe à s'en départir.
Mighty Ducks d'Anaheim (1995-1996) Stats en saison : 77 parties - 15 buts - 26 passes - 41 points
Mike fût échangé (avec Jason York) au Mighty Ducks vers la fin de la saison écourté de 95 et il y disputa les 15 derniers matchs. En retour, les Wings mirent la main sur Mark Ferner et Stu Grimson, un autre vagabond. Il commença la saison suivante avec Anaheim mais fut échangé de nouveau, cette fois aux Canucks de Vancouver en mars 96 à la date limite des transactions (retenez bien ce terme) contre un dénommé Roman Oksiuta. Son passage à Anaheim marqua le début d'une décennie mouvementée pour lui où il ne termina que 3 campagnes avec la même équipe qu'en octobre.
Canucks de Vancouver ( 1996-1998 ) Stats en saison : 138 parties - 28 buts - 32 passes - 60 points Stats en séries : 6 parties - 0 buts - 0 passes - 0 points
Il joua le reste de la saison 96 avec Vancouver (12 matchs + 6 en séries) et pu enfin "prendre un break" pour la saison 96-97 où il resta avec les Canucks pour la saison au complet. Mais ce répit fût de courte durée. Le dictateur Mike Keenan commença son règne de terreur à Vancouver et remania complètement l'équipe en place en effectuant 10 échanges en l'espace de 2 mois. Sillinger ne fût pas épargné, étant échangé au Flyers de Philadelphie en février 98 contre un choix de 5e ronde ( Garrett Prosofsky ).
Flyers de Philadelphie (1998) Stats en saison: 52 parties - 11 buts - 14 passes - 25 points Stats en séries : 3 parties - 1 but - 0 passes - 1 points
Mikey commença son séjour à Philadelphie en force, récoltant 22 points en 27 matchs pour la conclusion de la saison 98. Mais lors de la saison suivante, il ne récolta que 3 passes en 25 matchs avant de refaire ses valises en décembre 98 lorsqu'il fît partie d'un échange majeur. Lui et Chris Gratton fûrent échangés au Lightning de Tampa Bay pour rapatrier Mikael Remberg et Daymond Langkow. À cette époque, le Lightning était considéré comme le "club école" des Flyers, ils leurs envoyaient leur bois mort ou leurs joueurs en développement et les rapatriaient plus tard. Un peu comme les Expos à leurs dernières années.
Lightning de Tampa Bay ( 1998-2000 ) Stats en saison : 121 parties - 27 buts - 27 passes - 54 points Stats en séries : aucune
Sa saison 98 de merde se continua à Tampa où il récolta 8 buts et 2 passes en 54 matchs dans une équipe toujours en construction et au design douteux. Il retrouva la forme lors de la saison suivante (99-00) où il récolta 44 points en 67 matchs avec un jeune Vincent Lecavalier. Mais le Lightning de cette époque était une équipe vraiment moche et broche à foin, voyez ce lien démontrant tous les joueurs ayant joué pour l'équipe durant la saison 99-2000 et vous verrez ce que je veux dire. Il déménagea encore une fois, cette fois beaucoup moins loin, à Miami.
Panthers de la Floride (2000-2001) Stats en saison: 68 parties - 17 buts - 25 passes - 42 points Stats en séries : 4 parties - 2 buts - 1 passes - 3 points
À la date limite des échange de 2000, il fût envoyé aux Panthers contre Dwayne Hay et Ryan Johnson. Quoi ? Ça ne vous dit rien ? Faites-vous en pas, je crois que même eux n'étaient pas au courant. Il débuta la saison suivante avec la Floride jusqu'à la date limite des transactions (encore) de 2001 où cette fois il prît la direction d'Ottawa. Son séjour avec les Panthers dura donc 1 an jour pour jour.
Les Sénateurs échangèrent un choix conditionnel au repêchage de 2002 pour avoir Mike Sillinger. Probablement que cette condition était que les Sénateurs avancent loin en séries car les Panthers ne reçurent rien pour le vieux Mike. Ottawa fût éliminée lamentablement en 4 parties contre Toronto. Ottawa était son 6ème échange en 7 ans.
Blue Jackets de Colombus ( 2001-2003 ) Stats en saison : 155 parties - 38 buts - 48 passes - 86 points Stats en séries : aucune
Lors de l'été 2001, Silly Mike décida de se joindre aux Blue Jackets de Colombus en tant qu'agent libre, la première fois de sa carrière où il pût "décider" de sa destination. Il compléta 2 saisons avec les Jackets sans se faire échanger... Mais lors de l'entre-saison de 2003 il fût échangé pas une mais deux fois la même journée. Il passa de Colombus à Dallas en retour de Darryl Sydor pour ensuite être envoyé aux Coyotes de Phoenix contre Teppo Numminen.
J'imagine la scène : "Bon chérie, je sais que tu viens de finir de rénover notre maison vieille de 2 ans mais on vient de m'envoyer à Dallas." Deux heures plus tard, après avoir regardé le marché immobilier de Dallas, le téléphone sonne encore . "Chérie... laisse faire on va à Phoenix finalement... criss que je m'ennuie de Regina...."
C'est quand même avec Colombus qu'il disputa le plus de parties dans la LNH avec 155.
Coyotes de Phoenix ( 2003-2004 ) Stats en saison : 60 parties - 8 buts - 6 passes - 14 points Stats en séries : aucune
Pas grand chose à dire sur son séjour à Phoenix. Même pas de photos sur Google. Même les photographes ne vont pas voir les Coyotes jouer. J'ai opté pour mettre une photo de leur mascotte "Howler" à la place.
Blues de St.Louis ( 2004-2006 ) Stats en saison : 64 parties - 27 buts - 24 passes - 51 pts Stats en séries : 5 parties - 3 buts - 1 passe - 4 pts
Il fût échangé aux Blues lors de la date limite des échanges (on the road again) en mars 2004 contre le gardien Brent Johnson. Il connut de bons moments avec St.Louis malgré le fait qu'ils terminèrent en 30ème place lors de la saison 2005-06 mais le point marquant de cette saison arriva le 29 janvier 2006 où il battu le record de 10 équipes de Jean-Jacques Daigneault et Michel Petit en joignant les rangs d'une 11ème équipe, les Predators de Nashville, qui firent son acquisition en retour de Timofei Shishkanov (qui d'autre ?)
Predators de Nashville ( 2006 ) Stats en saison : 31 parties - 10 buts - 12 passes - 22 pts
Stats en séries : 5 parties - 2 buts - 1 passe - 3 pts
Il termina la saison 2005-06 avec Nashville, établissant une marque personnelle avec 63 points dont 32 buts avec Nashville et St.Louis. Mais il fût probablement aidé par les nouvelles règles de la LNH au retour du lock-out, la saison 05-06 fût celle où il se marquèrent le plus de buts dans l'histoire de la ligue , dépassant le record précédent de 92-93.
Islanders de New York ( 2006-2009 )
Stats en saison : 141 parties - 42 buts - 45 passes - 87 pts
Stats en séries : 5 parties - 1 but - 1 passe - 2 pts
C'est avec les Islanders qu'il signa en tant qu'agent libre pour terminer sa carrière, en compagnie d'autres has-beens comme Alexei Yashin, Chris Simon, Bill Guérin et Doug Weight. Il y établi un autre record en jouant dans les séries avec une 8ème équipe différente lors des séries de 2007. Il continua son petit bonhomme de chemin jusqu'en 2009 où il mit fin à sa carrière dû à des complications lors de ses récentes blessures aux hanches subies lors de la saison précédente. Il termina sa carrière dans la LNH avec une fiche de 1049 matchs joués , 240 buts, 308 passes pour 548 points et 644 minutes de pénalités. Les Islanders honorèrent son millième match en lui présentant un chandail commémoratif.
"Ouff... 1000 matchs de Sillinger avec Charles Wang et Garth Snow... qu'on en finisse OPC."
On peut donc dire que Sillinger aura presque tout vu durant sa carrière, à l'exception bien sûr de la coupe Stanley. Il aura joué pour des équipes dans des vrais marchés de hockey ( Détroit, Vancouver, Ottawa et Philadelphie) des équipes d'expansion (Anaheim, Colombus, Nashville) des équipes du "Sun Belt" de Gary Bettman ( Tampa Bay, Floride, Phoenix) et des équipes anciennement bonnes mais moribondes lors de son passage ( St.Louis et New York ). Il aura joué au 4 coins de l'Amérique , dans 3 provinces canadiennes (incluant Regina) et 9 états américains.
Depuis sa retraite, lui , sa femme et ses trois fils habitent Regina, là où tout à commencé pour lui tant dans la vie que sur la glace. Les Pats de Regina honorèrent son passage avec l'équipe en retirant son numéro 16 en décembre 2010. Il occupe présentement la fonction de directeur du développement des joueurs chez les Oilers d'Edmonton.
Lors de l'annonce de sa retraite il y alla de cette belle déclaration :
" Durant ma carrière, j'ai été identifié comme un "role player", un joueur qui pouvait jouer sur toutes les lignes d'attaque, en avantage ou désavantage numérique et gagner les mises en jeu. J'ai joué avec les joueurs de premiers trio et de quatrième trio également. C'est quelque chose dont je suis très fier et j'ai été fier de faire mon travail. Les échanges font partie de la business. J'ai appris à accepter ces échanges et les voir comme des nouveaux départs. Quand tu t'apitoie sur ton sort dans cette business, quelqu'un d'autre va prendre ta place. J'ai essayé d'avoir la bonne attitude et d'être positif à chaque jour. Jouer au hockey, ma passion depuis toujours , au niveau professionnel pour les 17 dernières années et être capable de faire vivre ma famille a été un rêve devenu réalité. Grâce à ce sport, j'ai rencontré la plupart de mes meilleurs amis et je chérirai ces souvenirs pour toujours."
Toute qu'une ride mon Mike. Je te lève mon chapeau... si je le retrouve , il doit être dans une des nombreuses boites qui innondent mon appart.
Bon 1er juillet et bon déménagement si c'est le cas !
