Spécial St-Patrick - Les Golden Seals de Californie

La St-Patrick est passée, qu'à cela ne tienne je continuerai mon décompte des équipes vertes jusqu'à la fin du mois de mars. S'il en reste encore d'ici-là je continuerai l'an prochain. Pour aujourd'hui, parlons des Seals...

En 1967, la LNH passa de 6 à 12 équipes. De ces 6 équipes, 4 existent encore de nos jours, soit Philadelphie, Pittsburgh, St.Louis et Los Angeles. Les 2 autres équipes n'eurent pas la même longévité. Minnesota et les North Stars ont connu une existence modeste mais le bonnet d'âne de cette expansion revient sans équivoque aux Golden Seals de Californie et/ou d'Oakland, qui fûrent une des pires équipes d'expansion de la LNH moderne. Je n'irai pas trop dans les détails de l'histoire de cette franchise, il y en a beaucoup à dire et je prépare un texte abusivement long sur le sujet. C'est donc à suivre. Parlons plutôt de leurs uniformes.

Leur première tentative ici, assez conservatrice à l'exeption du logo peu orthodoxe. Pour les 4 premières saisons l'équipe s'appelait seulement les Seals. En passant, la siginification de Seal c'est un phoque au cas où le logo ne vous éclaire pas. Le chandail blanc ressemble beaucoup à celui des Canucks de Vancouver qui arriveront dans la ligue peu après, d'ailleurs les Seals ont failli déménager à Vancouver après seulement 2 saisons. Ce design (avec quelques modifications mineures comme la 3ème photo) durera jusqu'en 1970.

En 1970, l'équipe fût rachetée par Charles O. Finley, le propriétaire des As d'Oakland au baseball qui renomma l'équipe les Golden Seals de Californie et non plus d'Oakland. Finley voulait que son équipe de hockey adopte les même couleurs vert et or que son équipe de baseball et de basketball. Ils adoptèrent alors de nouvelles couleurs et un nouveau logo. Ce logo est un cauchemar typographique et un de mes collègues blogeur en a fait une thèse.  Il essaya aussi de faire porter des patins blancs à ses joueurs (voir 3ème photo), ce qui ne fît pas l'unanimité.

Finley se débarassa assez vite de ses Golden Seals en 1974 alors que la ligue prît l'équipe en charge. Pour l'occasion, pourquoi pas changer d'uniforme? C'est alors que le Turquoise fît son apparition dans le monde du hockey. Si vous pensiez que les Sharks de San Jose fûrent les premiers à utiliser le turquoise et bien détrompez-vous. Les Golden Seals portèrent ce bijou de répugnance pour leurs deux dernières saisons avant de déménager à Cleveland en 1976.

Mais etait-ce vraiment la fin pour le hockey et le turquoise dans la région de San Francisco? Pas tout à fait... mais ça c'est encore une fois à suivre dans mon article futur.

Je commence à aimer le Lightning ?

Ce soir, le Lightning de Tampa Bay a éliminé les surrévalués Capitals de Washington en quatre parties. Qui l'aurait cru ? Les Capitals, champions dans l'est encore une fois, se sont fait encore une fois éliminé prématurement. Lors des séries éliminatoires, contrairement à certains de mes compatriotes, je regarde toujours le Hockey après l'élimination du Canadien et ce jusqu'à la toute fin. Je n'ai pas raté une finale depuis des années. Et bien sûr, j'ai à chaque année une ou plusieurs équipes que j'apprend à aimer de plus en plus.

Cette saison, j'ai comme coup de coeur les Canucks de Vancouver et les Sharks de San Jose dans l'Ouest et le Lightning de Tampa Bay dans l'est. Mais, et c'est un peu hypocrite de ma part, je les ai toujours détestés. Ils représentaient depuis des années une équipe moribonde et corrompue, ils ont toujours eu des problèmes de propriétaires depuis leurs début , l'un deux a même été soupçonné de liens avec la mafia japonaise, les Yakuza et le magazine financier Forbes a une fois qualifié l'équipe de "financial nightmare" en 97. De plus, je n'ai jamais aimé le concept d'installer une équipe de hockey dans un climat aussi chaud que la floride. Ils ont toutefois réussi à gagner une coupe Stanley en 2004 mais je ne les aimais pas plus à l'époque, je prenais bien sûr pour les Flames de Calgary qu'ils ont éliminé en 7 matchs.

Qu'est-ce qui fait donc que cette saison je les aiment ? Probablement un des revirements de situation des plus radicaux que j'ai vu à date au hockey. Nouveau proprio. Nouveau directeur gérant en la personne de Steve Yzerman , la légende des Red Wings de Détroit. Et en plus l'embauche de l'entraineur Guy Boucher, ex-entraineur des Voltigeurs de Drummondville et des Bulldogs d'Hamilton, le club école du Canadien reconnu pour ses techniques d'entrainement avant-guardistes.

Mais au-delà de tout ça, je crois que ce qui fait que j'aime de plus en plus cette équipe est son évolution en terme de look. Leur design ridicule à la base a su évoluer pour devenir de plus en plus respectable. Voici donc l'historique de l'uniforme du Lightning de Tampa Bay.

Lors de leur saison inaugurale en 92-93, le Lightning voulut se démarquer en introduisant des lettres et des chiffres "3D" sur leurs uniformes noir, blanc et bleu. Quel mauvaise idée. Il faut comprendre que c'était les années 90 mais quand même. Pour le logo, un éclair en "3D" avec le mot Tampa Bay au dessus en lettres stylisées et le mot lightning d'une différente police sur le bas. Ouache. De plus l'arrière-plan gris donne un aspect totalement monotone à ce logo ignoble.

Ils n'aidèrent pas leur cause lors de la saison suivante alors qu'ils décidèrent de mettre les lettres à l'italique. Holy shit ça fait mal aux yeux. On peut aussi voir sur cette photo que le lightning se composait surtout de joueurs peu connus ou has-been comme Petr Klima et Denis Savard. Également je n'ai jamais aimé leur design en général. Les épaules blanches sur noir ainsi que l'énorme bande dans le bas du chandail m'ont toujours repoussé.

Mais le comble de la bullshit fût cette affreuse abobination de 3ème chandail introduit en 1996 et qui dura 3 saisons. Celui-là je comprends juste pas comment on a pu lui donner le greenlight.

Ai-je vraiment besoin de le décrire en détail ? Tout est mauvais dans ce concept. Le mélange de gris et de noir ajouté aux éclairs ridicules et les vagues... quelle horreur. Les chiffres en formes d'éclair ... fail. On surnomme ce jersey le "seasick" et j'approuve. Digne de la XFL.

Remarquez également le superbe éclair sur la culotte.

On améliora légèrement la situation en 2000, lorsqe après avoir retiré le chandail "seasick" on décida d'adopter une police plus classique pour les lettres du chandail et plus de 3D. Les fans se plaignaient que c'était trop illisible des estrades et à la TV.

C'est sous cette version que l'équipe gagna sa seule conquète de la coupe à ce jour en 2004.

Lors de la saison 2007-2008, alors que l'équipement standard de la LNH changea pour introduire les nouveaux chandails Reebook Edge System, plus optimisés aux corps des athlètes, plus légers et moins absorbants à la sueur et l'eau, le Lightning , comme plusieurs équipes, mit à jour son uniforme. Nouvelle version du logo, plus de bandes sur les épaules et sur le bas du chandail et chiffres ajoutés sur le devant.

L'équipe augmenta dans mon estime après ce changement. Ils ont beaucoup plus de classe ainsi mais attention...

Voici une nouvelle tentative vaine de 3ème chandail, ces chandails portés occasionnellement pour le plus grand plaisir des vendeurs de marchandises de sport de leur aréna. Comme les Sénateurs d'Ottawa , cette tentative en laisse plusieurs sur leur appétit par son manque d'imagination, Vincent Lecavalier le premier. Mais ils ne le portent presque plus, et surtout pas en ces séries de 2011.

Lors de la prochaine saison, le Lightning adoptera un nouveau look, plus épuré et sans noir. Certains trouvent qu'il ressemble trop aux Maple Leafs de Toronto ou au Red Wings de Detroit mais personnellement j'aime bien, quoique ça me fait un peu trop penser à Flash le superhéro de DC.

On verra bien ce que l'avenir lui réserve.

Les pires uniformes de la LNH ! (Partie 2 : Années 80)

Voici le top 5 des pires uniformes portés dans la NHL durant les années 80 , vous pouvez retrouver la première partie, les années 70 ici.

Pas beaucoup de changements dans les sweet 80's, la vie était beaucoup plus simple, j'ai même eu de la difficulté à me rendre à 5 uniformes, la plupart étant déja en place depuis des années et que même si certains sont laids, ils ne figuraient même pas dans ma liste des années 70. Voici donc ce top 5 , plus timide. Je me garde des forces pour les années 90 (avant-goût).

5. Nordiques de Québec (1979-1980)



Oh oh ! Sacrilège ! Basher le chandail des Nordiques ! oh non ! Retenez vous de me lancer des roches, j'adore le chandail des Nordiques. Mais lors de leur entrée dans la ligue en 79-80, pour une raison obscure, ils optèrent pour une version blanche du logo pour leur chandail à l'étranger mais gardèrent le rouge pour celui à domicile. Pourquoi ? Mystère. On peut aussi voir que la forme du logo n'était pas encore définitive, le baton et la rondelle étant plus gros et moins bien placés. Ils rectifièrent la situation dès la saison suivante pour notre plus grand bonheur.

4. Blues de St.Louis (1984-1987)



Lors de leurs années difficiles, les Blues tentèrent ce léger changement à leur uniforme en ajoutant un gros BLUES au dessus de leur logo, pas beaucoup d'imagination ici et on oublie aussitôt.

3. Flyers de Philadelphie / Whalers de Hartford (1981-1983)



Je n'inclus pas ces 2 équipes pour leur design général, même que j'adore les Whalers de Hartford depuis toujours, leur uniformes est un des meilleurs à vie et celui des Flyers est un classique. Mais lors de la saison 1981-1982 ces 2 équipes adoptèrent la nouvelle technologie des "Cooperalls", ces nouveaux pantalons avec jackstrap et jambières cousus directement à l'intérieur. La ligue bannit l'usage de cette pièce d'équipement en 83 pour des raisons de sécurité. Aujourd'hui, l'équipement est standard pour toutes les équipes. Ce n'est pas nécessairement laid mais il faut avouer que ça contraste un peu trop et que les joueurs devaient se sentir ridicules contre les autres équipes.

4. Penguins de Pittsburgh (1981-1984)



Un mot : Jaune ! Même le casque, j'ai pas le goût pour de la moutarde tant que ça quand je regarde une game.

5. Canucks de Vancouver (1985-1989)



Mieux que leur chandail précédent mais toujours horrible et bien sûr ... JAUNE !


On reconnecte plus tard pour les années 90 ! Smells like Bettman spirit !

Les pires uniformes de la LNH ! (Partie 1 : Années 70 - TOP 5)

J'aime les uniformes de hockey, je peux passer des heures à en regarder de toutes les ligues et de toutes les époques. J'aime les chandails traditionnels aux logos et couleurs simplistes mais aussi d'autres plus sophistiqués et aux designs risqués. Chaque décennie a ses tendances, ses bon coups et ses flops. Pour l'instant, je préfère me concentrer sur les flops car c'est plus drôle ainsi.

Voici les 5 pires uniformes des années 70 (LNH)

5. New York Rangers 1976-1978

Cet uniforme ne vous rappelle pas celui des Jets de Winnipeg ? Ca devrait car c'est John Ferguson, le directeur général des Rangers et plus tard des Jets qui en est à l'origine. Leçon à retenir, tu ne change pas un uniforme classique. D'ailleurs, aucun club n'a gagné quoi que ce soit avec ce type de design.

( Ex : Toronto, Winnipeg, Los Angeles)

4. Colorado Rockies / Kansas City Scouts 1974-1982

Pauvre Lanny, il a l'air d'un Playmobil dans cet uniforme. Je crois que ce design a été testé sur des enfants de 8 ans et moins. Ce design pourrait marcher si on réduisait le nombre de lignes jaunes. Le plus drôle est que après 3-4 saisons à Kansas City, ils ont déménagé au Colorado, changé de nom mais ont décidé de garder les mêmes couleurs. À noter que le chandail à domicile est mieux réussi .

3. Pittsburgh Penguins 1977-1980

Un peu comme les Canucks, les Penguins de Pittsburgh ont eu plusieurs essais et erreurs en matière de design, surtout lors de leurs 15-20 premières années . Le bleu marin, le bleu ciel, le jaune , le blanc et le noir ne sont pas facile à mélanger. L'année suivante, les Penguins décidèrent d'imiter leurs voisins au Baseball (Pirates) et au Football (Steelers) et adoptèrent le Noir et Jaune (Or) qu'ils n'ont pas changé depuis.

2. Canucks de Vancouver 1978-1985

Voir mon article précédent pour celui-là. Mais mention honorable; malgré que ce chandail soit l'un des plus mal conçus de l'histoire du sport, ce n'est pas le #1.

1. California Golden Seals/ California Seals/ Oakland Seals 1967- 1976

Les grands gagnants de ce Top 5 , pour l'ensemble de leur oeuvre, Les Seals/ Golden Seals de Oakland/ Californie. 3 changements d'uniforme et 3 changements de nom en 9 ans d'existence. Il faut le faire. De plus, ce que vous voyez sur la photo est l'ordre chronologique de ces changements, le design de départ était quand même pas mal sauf pour le logo. Ensuite ils n'ont gardé que le mot "Seals", traité avec une typographie horrible et mixé avec les couleurs de leurs voisins du Baseball , Les A's d'Oakland . Ce qui les placent au #1 est le troisième changement.

Pour leur 2 dernières années d'existence, ils ont changé la teinte du vert pour un faux turquoise/vert lime passé date/laissé au soleil trop longtemps et ont changé l'emplacement des bandes sur les épaules parce qu'ils n'avaient pas l'air assez ridicule comme ça. Même les Canucks avaient l'air plus menaçants. Les Golden Seals sont une des franchises les plus broches à foin dans l'histoire de la LNH mais j'y reviendrai surement un autre jour.

Dire que Guy Lafleur a failli jouer pour cette équipe.

C'est ce qui conclue cette première partie. Prochaine édition ; les années 80...