Souvenirs refoulés

J'ai suivi la carrière de nombreux grands joueurs durant les 20+ dernières années. Malgré tout, lorsque l'on revient sur le parcours de certains joueurs, on se rend compte qu'on en a perdu des bouts ou bien qu'on a préféré oublier certains passages de certains joueurs avec certaines équipes. Voici 5 exemples triés sur le volet qui devraient évoquer en vous un certain sentiment de déja-vu malaisant ou d'incompréhension.

Luc Robitaille avec les Penguins de Pittsburgh (1995)

Lors de l'été 1994, les Kings échangent Robitaille aux Penguins en retour de Rick Tocchet. Les Penguins avaient besoin de renfort dû au fait que Mario Lemieux avait pris une saison sabbatique à ce moment-là. Il ne joua que 48 matchs en saison avec les Penguins (saison écourtée par la grève des joueurs) et 12 en séries avant d'être échangé l'été suivant aux Rangers en compagnie d'Ulf Samuelsson en retour de Petr Nedved et Sergei Zubov. Il retournera chez les Kings deux fois plutôt qu'une plus tard dans sa carrière. Mais peu de gens se rapellent de son séjour à Pittsburgh.

Denis Savard avec le Lightning de Tampa Bay (1993-95)

Je n'ai jamais compris pourquoi Savard était parti de Montréal après avoir été porté en héros sur les épaules des autres joueurs lors la conquète de la coupe en 1993. Malgré qu'il n'était plus le joueur de ses belles années, il était toujours un bon joueur de hockey. Est-ce l'équipe qui ne voulait plus de ses services? Était-il trop gourmand? Voulait-il passer à autre chose après avoir enfin remporté la coupe? Toujours est-il que durant l'été 1993, il signa un contrat en tant qu'agent libre avec le Lightning où il évolua en tant que vétéran au sein de la jeune équipe avant de faire un retour à Chicago en 1995 où il termina sa carrière.

Jean-Sébastien Giguère avec les Whalers de Hartford (1997)

On sait tous que Giguère s'est épanoui dans la LNH avec les Mighty Ducks d'Anaheim après avoir été abandonné par les Flames de Calgary. Mais les Flames sont la deuxième équipe a ne pas avoir attendu assez longtemps dans son cas. Les Whalers, qui l'eurent repéché en 1995, l'échangèrent aux Flames en retour de Trevor Kidd avant le début de la saison 1997-98. Il n'aura joué que 8 matchs pour Hartford.

Brendan Shanahan et Paul Coffey avec les Whalers de Hartford

En juillet 1995, ces mêmes Whalers ont également fait preuve d'impatience, cette fois en échangeant un jeune Chris Pronger aux Blues de St.Louis. En retour ils mirent la main sur l'attaquant Brendan Shanahan. Shanahan n'était pas content de cet échange et ne voulait pas jouer pour une équipe inférieure au futur incertain. Il fût toutefois nommé capitaine et joua une saison frustrante avec l'équipe en 1995-96 et se garda de faire des déclarations publiques sur son mécontentement. Il brisa le silence après la saison et fût déchu de son titre de capitaine, qui alla à Kevin Dineen. Il fût échangé après deux parties seulement lors de la saison 96-97 aux Red Wings de Détroit contre Paul Coffey et Keith Primeau. Coffey pour sa part avait des problèmes avec l'entraineur des Red Wings, Scotty Bowman, ce qui mena à son départ. Il ne joua que 20 parties avec les Whalers avant d'être échangé aux Flyers contre Kevin Haller. Ce parcours glauque de ces deux joueurs représente bien la fin de l'histoire des Whalers.

Wayne Gretzky avec les Blues de St.Louis (1996)

Peu de gens ont en mémoire le court passage de Gretzky avec les Blues. Étant mécontent de sa situation à Los Angeles, Wayne demanda d'être échangé en février 1996. Je ne sais pas pourquoi mais ça m'a toujours énervé de voir Gretzky dans cette version de l'uniforme des Blues. J'ai aussi un problème avec le fait qu'il ait été immédiatement nommé capitaine. Bref, la courte union de Gretzky et Brett Hull n'a pas donné les résultats escomptés. Les Blues ont un peu tenté le même coup que les Rangers deux années auparavant en amenant d'anciennes gloires des Oilers afin de remporter la coupe. À ce moment-là Gretzky était accompagné de plusieurs ces anciens compagnons d'Edmonton; Glenn Anderson, Grant Fuhr, Charlie Huddy et Craig MacTavish. Tout ça sous les ordres du même entraineur que les Rangers de 1994, Mike Keenan. Gretzky fît faux bond aux Blues dans l'entre-saison et alla terminer sa carrière avec les Rangers.

Pour terminer, voici quelques autres exemples sans texte de joueurs qui n'ont fait que passer avec d'autres équipes et dont personne ne s'en rappele...

Tom Barrasso avec les Senateurs d'Ottawa (2000)

Ron Francis avec les Maple Leafs de Toronto (2003-2004)

Jari Kurri avec les Mighty Ducks d'Anaheim (1996-97)

Grant Fuhr avec les Kings de Los Angeles (1994-95)

Ed Belfour avec les Sharks de San Jose (1997)

Paul Kariya et Teemu Selanne avec l'Avalanche du Colorado (2003-2004)

Doug Gilmour avec les Canadiens de Montréal (2001-2003)

Michael Jordan avec les Barons de Birmingham (1994)

Les pires uniformes de la LNH ! (Partie 3 : Années 90)

Voici la troisième partie de mon palmarès chronologique des pires uniformes jamais portés dans la LNH. J'ai commencé avec les années 70, ensuite les années 80 et voici maintenant les années 90. Barrez vos portes, préparez vos sacs à vomi et je vous suggère de caller malade demain à la job. Après cela je vous avertis, vous remettrez peut-être toute votre existence en question. De mon côté, je pense me débarrasser de toutes mes possessions et de me déménager au Népal.

Sérieux, ça fait vraiment dûr les années 90, du moins en ce qui concerne les uniformes de hockey. On assiste à un engouffrement sans retenue des équipes de la ligue voulant capitaliser sur la vente de chandail et autres cossins. J'ai mis beaucoup de temps avant de me décider à faire cet article, mais c'était surtout parce que beaucoup trop d'autres sites en ont déjà parlé abusivement et je ne voulais pas faire pareil à eux. Donc au lieu de faire un Top 5 comme dans les autres parties du décompte, j'ai décidé de faire un Top 5 des pires TENDANCES au niveau design dans les années 90, car il y en a beaucoup trop pour un simple top 5 traditionnel. Allons-y donc dans la joie et avec une bouteille de whisky.

5. La tendance "Oblique"

Jusqu'ici les chandails de hockey étaient traditionnellement symétriques. Des stripes droites au bas du chandail et des manches, un logo au centre et une bande sur les épaules. Mais lors de la saison 93-94, une nouvelle équipe du nom des Mighty Ducks d'Anaheim arriva en ville avec des bandes obliques au bas du chandail et sur les manches. Je ne trouve pas ce chandail particulièrement laid mais beaucoup d'équipes imitèrent ce concept avec des résultats plus ou moins concluants.

Remarquez sur cette photo les chiffres sur le chandail de Gretzky..mais je crois que c'est un mauvais exemple, j'ai trouvé une autre photo où les chiffres ont l'air moins laids.

4. Le design des nouvelles équipes

Vers la fin des années 90, quelques nouvelles équipes arrivèrent dans la ligue, beaucoup d'entres elles nous ont irrité l'oeil dès le début, particulièrement les Predators de Nashville en 1998, les Thrashers d'Atlanta en 1999 et les Coyotes de Phoenix qui déménagèrent de Winnipeg en 1996. Logos douteux, mélanges ratés de couleurs sombres et/ou criardes et lettrage dynamique pour compléter. On se demande pourquoi il n'y a presque jamais eu de fans dans ces villes-là.

3. Le "relooking"

Au milieu de la décennie, la tendance pour les plus vieilles équipes était de refaire leur image en changeant totalement leurs logos et en adoptant d'autres couleurs. C'est le cas ici des Sabres, Capitals et Islanders. Presque tout le monde ont ridiculisé les pauvres Islanders avec leur nouveau logo rappelant le logo des batons de poisson Gorton's . Je déteste surtout l'effet de vagues turquoises des bandes et le lettrage nauséabond au derrière. Mais je déteste surtout l'uniforme des Sabres (1re photo) noir et gris. Le noir était aussi très tendance à l'époque. Ces 3 équipes sont depuis revenues à leurs anciennes couleurs et tout le monde est content. J'ai parlé spécialement de ce phénomène dans un autre article que vous pourrez lire ici.

4. Le Third Jersey Program (95-96)

Jusqu'en 1995, les équipes n'avait que deux uniformes. Un à domicile et un autre pour les parties à l'étranger. Mais lors de la saison 1995-96, la ligue instaura le "third jersey program" où elle permit à 5 équipes de porter un troisième chandail pour quelques parties. Boston, Vancouver, Pittsburgh, Anaheim et Los Angeles emboitèrent le pas avec ces horreurs que vous voyez ici. Pour Pittsburgh, on modifia le chandail précédent en le truffant de bandes argentés, ce qui lui valut le surnom de "robo-penguin". Les Mighty Ducks furent universelement ridiculisés pour avoir mis leur mascotte "Wildwing" à l'avant-plan du chandail. Même chose pour les Kings et leur "Burger King". Celui des Canucks me rappelle une barre de chocolat "Reese" et pour les Bruins, je n'ai jamais aimé un chandail jaune et celui-ci ne fait pas exception. Le Third Jersey Program , communément appelé "L'apocalypse".

Voici un vidéo Kings contre Mighty Ducks où vous pouvez voir leurs 3ème chandails en action. Wildwing contre le Burger King ou bien plutôt Shit vs. Crap. C'est obligatoire de le voir jusqu'à la toute fin, on a droit à une animation très 90's lors du changement du score. Un must !

5. Third Jersey apocalypse part.2

Vers la fin des horrible 90's, les Coyotes de Phoenix et le Lightning de Tampa Bay nous présentèrent ces deux chandails alternatifs de mauvais goût. Après la première vague de 3ème chandails on essaya ensuite non seulement de gâcher le devant et l'arrière du chandail mais maintenant aussi les manches. Dans ces deux cas on voit qu'ils ont voulu ajouter des éléments de décor avec les vagues et les gouttes de pluie sur le chandail du Lightning et le désert sur celui des Coyotes. Aussi dans le cas de Phoenix, ajout d'un logo alternatif sur l'épaule, un genre de salamandre totalement inoffensive et répugnante. Avez-vous remarqué que sur la plupart de ces photos les joueurs ont vraiment l'air bête? (surtout Benoit Hogue du Lightning) C'est pas pour rien. Vivement que le bug de l'an 2000 arrive pour tout repartir à zéro.

Bonus!

Voici le saint-graal des mauvais chandails. Les Blues de St.Louis voulaient eux aussi embarquer dans le Third jersey program avec cette ignoble attrocité répugnante lors du printemps de 96 mais (heureusement) il ne fût jamais porté par l'équipe, apparemment que l'entraineur en place à l'époque, Mike Keenan, aurait interdit aux joueurs de le porter. Je crois qu'il s'agit du dernier bon coup de la carrière de Keenan. Imaginez, c'est aussi au printemps 96 que Wayne Gretzky fût obtenu par les Blues et  on aurait dû souffrir en voyant le grand Wayne et Brett Hull ensemble sur la même ligne et portant cette horreur. On a déja eu Wayne le Burger King, mais on a été épargné de voir Wayne le clown trompétiste. Merci Mike Keenan.

Voici un autre vidéo où l'on peut voir Jari Kurri et Wayne Gretzky, deux des meilleurs joueurs de l'histoire recréer leur magie qu'ils avaient avec les Oilers d'Edmonton mais brutalement gâchée par ces affreux chandails.

C'était donc les années 90. Je crois que l'on peut voir que dans cette décennie, on voulait être audacieux et "extreme in your face" mais on est heureusement revenu à un niveau plus sobre ces dernières années. Mais ce n'est pas fini pour autant, les années 2000 ont aussi eu leur lot de coups ratés. On verra ça la prochaine fois, après mon séjour chez le psy.

Pour terminer, voici un vidéo où l'on peut voir des fans nostalgiques des Kings et de leur Burger King jersey. Drôles de créatures...

Les pires uniformes de la LNH ! (Partie 2 : Années 80)

Voici le top 5 des pires uniformes portés dans la NHL durant les années 80 , vous pouvez retrouver la première partie, les années 70 ici.

Pas beaucoup de changements dans les sweet 80's, la vie était beaucoup plus simple, j'ai même eu de la difficulté à me rendre à 5 uniformes, la plupart étant déja en place depuis des années et que même si certains sont laids, ils ne figuraient même pas dans ma liste des années 70. Voici donc ce top 5 , plus timide. Je me garde des forces pour les années 90 (avant-goût).

5. Nordiques de Québec (1979-1980)



Oh oh ! Sacrilège ! Basher le chandail des Nordiques ! oh non ! Retenez vous de me lancer des roches, j'adore le chandail des Nordiques. Mais lors de leur entrée dans la ligue en 79-80, pour une raison obscure, ils optèrent pour une version blanche du logo pour leur chandail à l'étranger mais gardèrent le rouge pour celui à domicile. Pourquoi ? Mystère. On peut aussi voir que la forme du logo n'était pas encore définitive, le baton et la rondelle étant plus gros et moins bien placés. Ils rectifièrent la situation dès la saison suivante pour notre plus grand bonheur.

4. Blues de St.Louis (1984-1987)



Lors de leurs années difficiles, les Blues tentèrent ce léger changement à leur uniforme en ajoutant un gros BLUES au dessus de leur logo, pas beaucoup d'imagination ici et on oublie aussitôt.

3. Flyers de Philadelphie / Whalers de Hartford (1981-1983)



Je n'inclus pas ces 2 équipes pour leur design général, même que j'adore les Whalers de Hartford depuis toujours, leur uniformes est un des meilleurs à vie et celui des Flyers est un classique. Mais lors de la saison 1981-1982 ces 2 équipes adoptèrent la nouvelle technologie des "Cooperalls", ces nouveaux pantalons avec jackstrap et jambières cousus directement à l'intérieur. La ligue bannit l'usage de cette pièce d'équipement en 83 pour des raisons de sécurité. Aujourd'hui, l'équipement est standard pour toutes les équipes. Ce n'est pas nécessairement laid mais il faut avouer que ça contraste un peu trop et que les joueurs devaient se sentir ridicules contre les autres équipes.

4. Penguins de Pittsburgh (1981-1984)



Un mot : Jaune ! Même le casque, j'ai pas le goût pour de la moutarde tant que ça quand je regarde une game.

5. Canucks de Vancouver (1985-1989)



Mieux que leur chandail précédent mais toujours horrible et bien sûr ... JAUNE !


On reconnecte plus tard pour les années 90 ! Smells like Bettman spirit !