Avant d'être coach... (1ère partie)

Parmi les 30 entraineurs en poste actuellement dans la ligue nationale, 27 d'entres eux sont d'anciens joueurs qui ont au moins atteint le niveau junior. La plupart d'entre eux furent des joueurs marginaux au talent limité tandis que d'autres fûrent des joueurs de haut niveau et on retrouve aussi 1 ou 2 ex-superstars.

Voici un petit retour en arrière mettant en vedette ces anciens joueurs devenus entraineurs.

Bruce Boudreau - Ducks d'Anaheim

Avant d'entamer sa carrière d'entraineur, Boudreau a eu toute une carrière dans le junior ainsi que dans les ligues mineures. Il n'a cependant jamais pu s'établir comme joueur régulier dans la LNH. Il fût repêché par les Maple Leafs en 1975 après un glorieux stage avec les Marlboros de Toronto dans la ligue junior de l'Ontario, terminant par une conquète de la coupe Memorial. N'ayant pas pu s'etendre avec les Leafs après son stage junior, il s'aligna avec les Fighting Saints du Minnessota dans la WHA. Il ne joua que 30 matchs avec Minnessota avant de rapporter aux Jets de Johnstown dans la NAHL, l'équipe qui fût l'inspiration du fameux film "Slap Shot", il aura d'ailleurs un rôle de figurant dans le film, jouant un des joueurs de l'équipe adverse des Presidents. Durant les années suivantes il fera la navette entre les Maple Leafs et leurs équipes affiliées jouant plus d'une centaine de matchs avec Toronto entre 1976 et 1983. Il continuera son parcours de nomade à travers la AHL, la CHL et la IHL pour les dix prochaines années, terminant sa carrière en 1992 avec les Red Wings de l'Adirondack. Il demeure au 11ème rang des pointeurs de tous les temps dans la AHL.

Il commença ensuite sa carrière de coach avec les résultats que l'on connait. Il gagna la coupe Calder en 2006 avec les Bears d'Hershey et le trophée Jack Adams en 2008 avec les Capitals.

Claude Julien - Bruins de Boston

Défenseur ayant fait son junior en Ontario, Claude aura lui aussi un parcours de nomade à travers plusieurs ligues mineures. Il fera escale dans de nombreuses villes exotiques comme Port Huron, Salt Lake City, Milwaukee, Fredericton, Baltimore, Halifax et Moncton. Il jouera un grand total de 14 matchs avec les Nordiques entre 1984 et 1986, récoltant une passe. Sa carrière d'entraineur est plus glorieuse, après une seule saison recrue avec les Olympiques de Hull où il remporta le championnat ainsi que la Coupe Memorial, il fît le saut à Hamilton avec les Bulldogs pour ensuite coacher le Canadien, les Devils et maintenant les Bruins avec qui il gagna la Coupe Stanley en 2011 ainsi que le Jack Adams en 2009.

Ron Rolston - Sabres de Buffalo

Rolston n'a pas connu les même succès au niveau professionel que son frère Brian. Son seul arrêt chez les pros fût dans la ECHL avec les Thunderbirds de Winston-Salem en 1990 où il joua seulement 7 matchs. Auparavant, il joua 3 saisons à Michigan Tech.

Kirk Muller - Hurricanes de la Caroline

Captain Kirk, mon idôle d'enfance, a connu une grande carrière en tant que joueur durant 19 saisons dans la ligue Nationale. Selectionné derrière Mario Lemieux au repêchage de 1984 par New Jersey, il détient d'ailleurs toujours plusieurs records d'équipe. Il passa des Devils au Canadien en 1991 en retour de Stéphane Richer et remporta la Coupe en 1993. Il fût nommé capitaine en 94-95 mais fût échangé 33 matchs plus tard aux Islanders, ce qui ne fît pas son affaire. Il refusa de se rapporter aux Islanders après 15 matchs, qui l'échangèrent aux Maple Leafs en 1996. Il passa ensuite aux Panthers et par la suite les Stars, où il finit sa carrière en tant que spécialiste en défense. Il commenca sa carrière de coach en 2005 avec l'Université Queens de sa ville natale de Kingston. Il fût nommé entraineur des Hurricanes en novembre 2011 après 5 ans comme assistant entraineur à Montréal.

Joel Quenneville - Blackhawks de Chicago

Quenneville fût repêché par les Maple Leafs en première ronde en 1978 mais ne joua que deux saisons avec Toronto avant de passer aux Rockies du Colorado et ensuite les Whalers de Hartford où il joua la majeure partie de sa carrière (1983 à 1990). Il termina ensuite son parcours avec 9 matchs pour les Capitals en 90-91 et une autre année dans la AHL avec les Maple Leafs de St. John. Il devint ensuite coach des Indians de Springfield et assistant coach des Nordiques et ensuite de l'Avalanche où il remporta la coupe en 1996. Ensuite il devint entraineur des Blues et remporta le Jack Adams en 2000. Il retourna avec l'Avalanche de 2004 à 2008 et ensuite remplaça Denis Savard à la barre des Blackhawks où il remporta 2 autres coupes Stanley.

Todd Richards - Blue Jackets de Colombus

Ancien défenseur originaire du Minnesota, Richards fût un choix de 2ème ronde du Canadien en 1985. Il joua son hockey universitaire avec l'Université du Minnesota et ensuite il jouera une saison avec les Canadiens de Sherbrooke. La saison suivante il fût échangé aux Whalers contre des considérations futures (a.k.a Rien). Il jouera 8 matchs avec Hartford, récoltant 4 passes en deux saisons et jouant quelques matchs en séries. Il passa la majeure partie de son temps à Hartford avec leur équipe mineure, les Indians de Springfield, gagnant la coupe Calder en 1991. Il joignit ensuite les rangs des Solar Bears d'Orlando dans la IHL où il gagna le championnant en 2001 (photo) et termina sa carrière avec une saison en suisse à Genève. Après sa retraite, il devint assistant coach des Admirals de Milwaukee et ensuite entraineur-chef des Penguins de Wilkes-Barre/Scranton. Il devint le deuxième entraineur de l'histoire du Wild du Minnesota après Jacques Lemaire en 2009 avant d'être limogé 2 ans plus tard. Il est l'entraineur des Blue Jackets depuis janvier 2012.

Le Pool de hockey Top Net ! 2013-2014

J'ai décidé de créer un pool exclusif aux lecteurs de ce blog! Il s'agit bien sûr d'un Pool gratuit et les prix remis aux gagnants restent à déterminer, probablement que çe sera un prix bidon ou une petite fantaisie comme des cartes de hockey par exemple, ou on ne sait jamais peut-être des paires de billets ou bien des billets de métro. C'est à suivre.

Je vous invite donc à visiter le lien suivant afin de vous inscrire et faire vos choix.
http://www.officepools.com/pool/invites/pick/HYRJHZ9Y

C'est un pool à choix multiples. C'est à dire que vous devez choisir des joueurs selon des listes prédéterminées par moi-même selon plusieurs catégories de joueurs.

J'ai décidé de garder les choses relativement simple pour les points. La comptabilité des points va comme suit :

Attaquants et défenseurs
But: 2 points
Passe: 1 point
Tour du chapeau: 5 points
Gardien de Buts
Victoire pour un gardien de but: 2 points
Blanchissage: 5 points
But par un gardien de but: 10 points
 
Si une grande majorité d'entre vous avez autre chose en tête pour les points, veuillez en débattre dans la section des commentaires ici-bas et on verra ce qu'on peut faire.

La date limite d'inscription est le 1er octobre à 20h. Je publiereai plus tard les détails pour suivre les points en ligne et je ferai aussi des mises à jour hebdomadaires sur Facebook pour le classement des participants. Je vous conseille donc d'aller "liker" la page Facebook de Top Net! (à droite ici) et surtout n'hésitez pas à partager le pool et le blog avec vos amis.

Pour les échanges, vous aurez droit à 2 échanges par mois à partir du deuxième mois de la saison en novembre.

Bonne chance à tous.

Souvenirs refoulés

J'ai suivi la carrière de nombreux grands joueurs durant les 20+ dernières années. Malgré tout, lorsque l'on revient sur le parcours de certains joueurs, on se rend compte qu'on en a perdu des bouts ou bien qu'on a préféré oublier certains passages de certains joueurs avec certaines équipes. Voici 5 exemples triés sur le volet qui devraient évoquer en vous un certain sentiment de déja-vu malaisant ou d'incompréhension.

Luc Robitaille avec les Penguins de Pittsburgh (1995)

Lors de l'été 1994, les Kings échangent Robitaille aux Penguins en retour de Rick Tocchet. Les Penguins avaient besoin de renfort dû au fait que Mario Lemieux avait pris une saison sabbatique à ce moment-là. Il ne joua que 48 matchs en saison avec les Penguins (saison écourtée par la grève des joueurs) et 12 en séries avant d'être échangé l'été suivant aux Rangers en compagnie d'Ulf Samuelsson en retour de Petr Nedved et Sergei Zubov. Il retournera chez les Kings deux fois plutôt qu'une plus tard dans sa carrière. Mais peu de gens se rapellent de son séjour à Pittsburgh.

Denis Savard avec le Lightning de Tampa Bay (1993-95)

Je n'ai jamais compris pourquoi Savard était parti de Montréal après avoir été porté en héros sur les épaules des autres joueurs lors la conquète de la coupe en 1993. Malgré qu'il n'était plus le joueur de ses belles années, il était toujours un bon joueur de hockey. Est-ce l'équipe qui ne voulait plus de ses services? Était-il trop gourmand? Voulait-il passer à autre chose après avoir enfin remporté la coupe? Toujours est-il que durant l'été 1993, il signa un contrat en tant qu'agent libre avec le Lightning où il évolua en tant que vétéran au sein de la jeune équipe avant de faire un retour à Chicago en 1995 où il termina sa carrière.

Jean-Sébastien Giguère avec les Whalers de Hartford (1997)

On sait tous que Giguère s'est épanoui dans la LNH avec les Mighty Ducks d'Anaheim après avoir été abandonné par les Flames de Calgary. Mais les Flames sont la deuxième équipe a ne pas avoir attendu assez longtemps dans son cas. Les Whalers, qui l'eurent repéché en 1995, l'échangèrent aux Flames en retour de Trevor Kidd avant le début de la saison 1997-98. Il n'aura joué que 8 matchs pour Hartford.

Brendan Shanahan et Paul Coffey avec les Whalers de Hartford

En juillet 1995, ces mêmes Whalers ont également fait preuve d'impatience, cette fois en échangeant un jeune Chris Pronger aux Blues de St.Louis. En retour ils mirent la main sur l'attaquant Brendan Shanahan. Shanahan n'était pas content de cet échange et ne voulait pas jouer pour une équipe inférieure au futur incertain. Il fût toutefois nommé capitaine et joua une saison frustrante avec l'équipe en 1995-96 et se garda de faire des déclarations publiques sur son mécontentement. Il brisa le silence après la saison et fût déchu de son titre de capitaine, qui alla à Kevin Dineen. Il fût échangé après deux parties seulement lors de la saison 96-97 aux Red Wings de Détroit contre Paul Coffey et Keith Primeau. Coffey pour sa part avait des problèmes avec l'entraineur des Red Wings, Scotty Bowman, ce qui mena à son départ. Il ne joua que 20 parties avec les Whalers avant d'être échangé aux Flyers contre Kevin Haller. Ce parcours glauque de ces deux joueurs représente bien la fin de l'histoire des Whalers.

Wayne Gretzky avec les Blues de St.Louis (1996)

Peu de gens ont en mémoire le court passage de Gretzky avec les Blues. Étant mécontent de sa situation à Los Angeles, Wayne demanda d'être échangé en février 1996. Je ne sais pas pourquoi mais ça m'a toujours énervé de voir Gretzky dans cette version de l'uniforme des Blues. J'ai aussi un problème avec le fait qu'il ait été immédiatement nommé capitaine. Bref, la courte union de Gretzky et Brett Hull n'a pas donné les résultats escomptés. Les Blues ont un peu tenté le même coup que les Rangers deux années auparavant en amenant d'anciennes gloires des Oilers afin de remporter la coupe. À ce moment-là Gretzky était accompagné de plusieurs ces anciens compagnons d'Edmonton; Glenn Anderson, Grant Fuhr, Charlie Huddy et Craig MacTavish. Tout ça sous les ordres du même entraineur que les Rangers de 1994, Mike Keenan. Gretzky fît faux bond aux Blues dans l'entre-saison et alla terminer sa carrière avec les Rangers.

Pour terminer, voici quelques autres exemples sans texte de joueurs qui n'ont fait que passer avec d'autres équipes et dont personne ne s'en rappele...

Tom Barrasso avec les Senateurs d'Ottawa (2000)

Ron Francis avec les Maple Leafs de Toronto (2003-2004)

Jari Kurri avec les Mighty Ducks d'Anaheim (1996-97)

Grant Fuhr avec les Kings de Los Angeles (1994-95)

Ed Belfour avec les Sharks de San Jose (1997)

Paul Kariya et Teemu Selanne avec l'Avalanche du Colorado (2003-2004)

Doug Gilmour avec les Canadiens de Montréal (2001-2003)

Michael Jordan avec les Barons de Birmingham (1994)